Aktualisiert am von Maike Wilstermann-Hildebrand
Wer Schülerinnen und Schülern mit lebenden Tieren in Kontakt bringt, merkt schnell: Ein lebendes Tier verändert die Situation im Unterricht sofort. Der Bezug des Lernstoffs zur Lebenswirklichkeit der Kinder ergibt sich von allein, wenn sensorisches und emotionales Erleben ins Klassenzimmer Einzug halten. Die Kornnatter ist als Schautier im Terrarium und auch für den direkten Kontakt mit den Schülern gut geeignet. Und meine Grafik mit den Farbformen nutze ich als anschaulichen Einstieg.
Ein entscheidender Faktor für den Einsatz von Tieren im Unterricht ist eine unkomplizierte Handhabung. Die Kornnatter wird in pädagogischen Kontexten immer wieder als besonders geeignet beschrieben – und das hat konkrete Gründe:
1. Einfache Haltungsbedingungen
Ein oft unterschätzter Punkt im Schulalltag ist die Sicherstellung einer kontinuierlichen und fachgerechten Versorgung von Schultieren. Kornnattern gelten als vergleichsweise anspruchslos:
- vergleichsweise geringer technischer Aufwand bei der Haltung
- Fütterung in gut planbaren, größeren Abständen
- Futtertiere (Frostmäuse) sind leicht zu beschaffen und gut zu lagern
- im Alltag mit vergleichsweise geringem Pflegeaufwand zu versorgen
Gleichzeitig sind sie robust und können bei guter Pflege über 20 Jahre alt werden.
Für das Tier und die Schule wichtig: Die Haltung ist planbar und auch über Ferienzeiten hinweg problemlos zu organisieren. Werden Jungtiere angeschafft, muss ihre Versorgung aber auch über zwei Jahrzehnte sichergestellt werden.
Kornnattern stammen aus Nordamerika und haben dort ein weites Verbreitungsgebiet. Sie gelten als anpassungsfähig und kommen mit moderaten Temperaturen und einer eher trockenen Umgebung gut zurecht. Im Gegensatz zu Königspythons benötigen sie keine dauerhaft hohen Temperaturen und keine hohe Luftfeuchtigkeit.
Ein warmer Platz zum Sonnen wird von manchen Tieren gerne angenommen.
2. Ruhiges Temperament und geringe Aggressivität
Kornnattern gelten als ausgesprochen ruhig, wenig stressanfällig und gut handhabbar. In der Literatur und Praxis wird immer wieder betont, dass sie:
- selten beißen
- ein eher zurückhaltendes, nicht aggressives Verhalten zeigen
- sich an regelmäßigen Kontakt gewöhnen können
So beschreibt ein Umweltbildungszentrum in den USA Kornnattern als „docile, friendly, relaxed and easy-going“ und bezeichnet diese Kombination ausdrücklich als ideal für den Einsatz als „educator snake“.
Für den Unterricht bedeutet das:
Ein sicherer Umgang ist erlernbar, und Begegnungen verlaufen in der Regel ruhig und kontrolliert. Grundsätzlich müssen für die Kinder vor dem Kontakt Regeln aufgestellt und diese auch konsequent durchgesetzt werden.
Der Kontakt zwischen Tier und Kindern ist immer zeitlich begrenzt und nur möglich, wenn das Tier am entsprechenden Tag dazu die notwendige Fitness und Stimmung aufweist.
Wenn Schlangen sich häuten oder aus anderen Gründen ungestört bleiben sollen, können sie nicht im Unterricht eingesetzt werden. Auch bei fitten Tieren begrenze ich die Zeit des Tierkontakts auf maximal 20 Minuten. Für die Tiere darf die Begegnung eine aufregende Abwechslung sein, aber kein Stress. Es gehört dazu, den Kindern das zu vermitteln.
3. Überschaubare Größe und gutes Handling
Kornnattern erreichen typischerweise eine Länge von etwa 1–1,5 Metern und bewegen sich vergleichsweise ruhig. Dadurch sind sie im schulischen Kontext gut handhabbar:
- ihre Größe ermöglicht einen sicheren Umgang durch Schülerinnen und Schüler, ohne einschüchternd zu wirken
- ihr ruhiges Bewegungsverhalten erleichtert den Zugang
- Berührungsängste können schrittweise abgebaut werden
- direkte und genaue Beobachtungen aus der Nähe werden ermöglicht
Schülerinnen und Schüler können das Tier beobachten und nach Anleitung unter Aufsicht auch halten, ohne überfordert zu sein.
4. Hohe Variabilität
Ein entscheidender Vorteil speziell für den Unterricht:
Kornnattern zeigen eine außergewöhnliche genetische und phänotypische Vielfalt:
- zahlreiche Farb- und Zeichnungsmorphen
- klar unterscheidbare Merkmale
- oft bekannte genetische Hintergründe
Das macht die Kornnatter zu einem anschaulichen Beispiel für zentrale biologische Themen im Unterricht:
- Genetik (Mendel, dominant/rezessiv)
- Variation innerhalb einer Art
- Zucht und Selektion
Dieses Bild meiner Kornnatter „Pointer“ war Vorlage für die Collage mit den Farbformen.
Erfahrungen aus der Praxis
In nordamerikanischen Umweltbildungszentren (USA & Kanada) werden Kornnattern gezielt als „Botschaftertiere“ („Animal ambassadors“) eingesetzt. Die Schlangen sind in Nordamerika heimisch und begegnen den Lernenden auch in der Natur.
Umweltpädagogen beschreiben, dass durch die Begegnung mit der Schlange:
- Neugier und Aufmerksamkeit sofort steigen
- Gespräche über Verhalten, Anpassung und Ökologie „wie von selbst entstehen“
- gleichzeitig positive emotionale Erfahrungen aufgebaut werden
Das Tier wirkt als Türöffner – auch für Lernende, die zunächst Berührungsängste haben.
Erfahrungsberichte aus schulischen Kontexten zeigen regelmäßig:
- Kinder bauen Ängste gegenüber Schlangen schnell ab
- das Bild von „gefährlich“ oder „unheimlich“ verschiebt sich zu „interessant“
- einzelne Schülerinnen und Schüler entwickeln ein starkes Interesse an Biologie
Ein Erfahrungsbericht beschreibt, dass eine Kornnatter im Klassenzimmer „awesome“ war und besonders schlangeninteressierte Kinder stark angesprochen hat
Emotionale Barrieren werden abgebaut – eine wichtige Voraussetzung für Lernen.
In Europa zeigen schulische und zoopädagogische Konzepte ähnliche Argumentationslinien:
- Reptilien als „andere“ Tiere erweitern das biologische Verständnis
- Kornnattern gelten als pflegeleicht und zuverlässig im Schulbetrieb
- besonders geeignet für Themen wie:
- Exotenhaltung
- Verantwortung
- Vergleich Wirbeltiere
In vielen Schulvivarien gehören Kornnattern deshalb zu den „Standardarten“.
Kornnattern sind vom Charakter unterschiedlich. Nicht jedes Tier eignet sich für den Kontakt mit Schülern.
Didaktischer Mehrwert: Mehr als nur ein „Anschauungstier“
Die Kombination aus lebendem Tier und didaktisch aufbereiteten Lernangeboten entfaltet ihre Stärke erst im Zusammenspiel:
Das Tier ermöglicht:
- unmittelbare Beobachtung
- echtes Interesse
- emotionale Beteiligung
Die Lernangebote ermöglichen:
- Strukturierung der Beobachtungen
- fachliche Einordnung
- Transfer auf biologische Konzepte
Oder zugespitzt:
Das Tier liefert die Fragen – das Material hilft, sie zu beantworten.
Die Übersicht der Farb- und Zeichnungsvarianten kann dabei als Einstieg und Orientierung dienen: Sie hilft, die Vielfalt innerhalb der Art sichtbar zu machen, eigene Beobachtungen einzuordnen und bildet die Grundlage für weiterführende Fragestellungen im Unterricht.
Hinweis zur Tierhaltung im schulischen Kontext
Bei aller fachlichen und didaktischen Eignung der Kornnatter gilt: Die Haltung von Tieren in der Schule ist kein Selbstläufer und setzt verlässliche Rahmenbedingungen voraus.
Ein Schulvivarium kann nur dann dauerhaft funktionieren, wenn es klar geregelte Zuständigkeiten gibt und das Projekt von der Schulleitung sowie dem Kollegium mitgetragen wird. Einzelengagement allein reicht langfristig nicht aus.
Zentral ist dabei die Sicherstellung der Versorgung – und zwar unabhängig von einzelnen Personen. Das bedeutet konkret:
- Pflege, Fütterung und Kontrolle müssen verbindlich organisiert sein
- Vertretungsregelungen müssen im Vorfeld geklärt werden
- die Versorgung aller Tiere muss auch bei Krankheit, Versetzung, Pensionierung oder anderen Ausfällen einer zuständigen Person zuverlässig gewährleistet bleiben
Ein funktionierendes Konzept berücksichtigt daher immer konsequent die Frage „Was passiert, wenn…?“ und stellt die Versorgung der Tiere auch im Ausnahmefall sicher – unabhängig von einzelnen Personen.
Das Tierwohl steht immer an erster Stelle.
Ein Schulzoo ist nur dann verantwortbar, wenn eine dauerhaft art- und tiergerechte Haltung gesichert ist. Nur unter diesen Bedingungen ist der Einsatz von Tieren im Unterricht fachlich und ethisch vertretbar.
